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Petites bêtes et jolies plantes

les merveilles de la faune et la flore normande

La Manche est réputée pour ses paysages de bocage et ses campagnes verdoyantes. Mais au-delà de ses panoramas, cette région abrite une richesse insoupçonnée de faune et de flore. Les amateurs de nature y trouveront un véritable paradis, où les champs et les forêts regorgent d’espèces propres à notre région ou alors qui se sont parfaitement adaptés à notre climat tempéré. Que vous soyez passionné de botanique, ornithologue en herbe ou simple amoureux de la nature, la Normandie offre un éventail fascinant de plantes et d’animaux à découvrir. Alors, ouvrez l’œil et tentez de repérer ces espèces emblématiques lors de vos balades sur notre territoire.

La vache normande

Impossible de commencer cet article sans parler de nos chères vaches normandes ! Symbole iconique de la Normandie, cette race de vache, excellente laitière, est si rattachée au bocage qu’on pourrait croire qu’elle a toujours pâturé dans nos champs. Que nenni ! Cette race qui n’existe que depuis quatre siècles est le fruit de croisements entre la cotentine, l’augeronne et la cauchoise. Comment la distinguer de la Prim’Holstein, la Charolaise ou la Limousine ? C’est très simple, il suffit de regarder si elle porte des lunettes ! La vache normande est reconnaissable à sa robe blanche largement marquée de tâches allant du noir au brun rouge et ses yeux sont toujours entourés de taches. Où la trouver ? Elle est partout dans le bocage et il est facile de l’observer dans nos champs, à n’importe quel moment de la journée.

L'âne du Cotentin

Les origines de l’âne du Cotentin sont attestées depuis le Moyen-Âge où il était utilisé pour faire tourner les moulins et pour le port de charges lourdes. C’est un âne de taille moyenne à la robe gris clair et portant sur le garrot et le long du dos la “croix de Saint-André”, c’est-à-dire une bande noire cruciforme. Depuis l’invention du moteur, les populations d’ânes n’ont fait que décroître, si bien qu’en 2023, cette espèce a été classée comme “menacée d’extinction”. Ces ânes sont parfois visibles dans nos champs mais pour être certain de le croiser, rendez-vous à la mini-ferme du Zoo de Champrepus où plusieurs ânes du Cotentin ont élus domicile.

Le cochon de Bayeux

C’est une race blanche à grandes taches noires avec la particularité d’avoir de grandes oreilles pendantes qui masquent ses yeux. Après la Seconde Guerre Mondiale, le porc de Bayeux n’a plus la cote et la race a failli disparaître. En 1999, le porc de Bayeux est officiellement agréé par le ministère de l’Agriculture.  Animal rustique, le cochon de Bayeux s’adapte parfaitement à la vie en extérieur et supporte les hivers rigoureux et les étés chauds. Où les voir ? Rendez-vous à la ferme de Grémi ou à la ferme des Cara-meuh pour voir ces animaux se prélasser en groupe, dans la chaleur de la paille.

L'abeille noire

Reconnaissable à son abdomen noir et son corps trapu, l’abeille noire est une espèce endémique de la Normandie. C’est une abeille semi-domestique parfaitement adapté au climat européen. Admirée pour sa productivité et son rôle pollinisateur, elle a pourtant été défavorisée face à d’autres races d’abeilles domestiques dont la résistance face aux parasites est plus élevée. Vous pouvez l’observer dans notre bocage dès l’arrivée du printemps et des premières chaleurs où les ouvrières se mettent en quête de fleurs sucrées afin de nourrir les larves, bien à l’abri dans leur cocon de cire au sein de la ruche. D’ailleurs, l’une de ces larves pourrait bien être la future reine …

Le pommier

Avec son tronc tortueux et ses courtes branches, le pommier est une silhouette familière du bocage normand. Le pommier, originaire d’Asie centrale, a été domestiqué il y a environ 10 000 ans. Les Grecs et les Romains ont diffusé et amélioré sa culture en Europe. Au Moyen Âge, les monastères ont préservé et cultivé diverses variétés.  Aujourd’hui, des centaines de variétés de pommes sont cultivées en Normandie où le climat doux offre à cet arbre les conditions idéales pour prospérer. Où trouver des pommiers ? Partout ou presque ! Le printemps est la meilleure saison pour les contempler car ils se couvrent de petites fleurs blanches, offrant un spectacle magnifique et bucolique. Rendez-vous au domaine du Coquerel, à la cidrerie Mette ou encore au château de Chanteloup pour découvrir tout ce que l’on peut faire avec des pommes !

La Jacinthe des bois

Tapissant les sous-bois dès l’arrivée du printemps, la jacinthe des sous-bois est une petite fleur à la délicate couleur violette ou blanche. Elle n’est pas typique de Normandie mais des forêts de feuillus de l’Ouest de l’Europe. La jacinthe des bois aime particulièrement l’ombre, aussi vous la trouverez régulièrement tout au long des randonnées. Cette fleur étant toxique au même titre que le muguet, sa cueillette est à faire avec précaution et parcimonie.

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